Volunia, il nuovo motore di ricerca italiano ideato da Massimo Marchiori, torna a far parlare di sé. Dopo diverse settimane di silenzio dall’ultima comunicazione del suo creatore, ecco arrivare le novità già annunciate, che riguardano sia la veste grafica sia il cuore vero e proprio del progetto, il motore di ricerca già ampiamente criticato a partire dalla sua prima comparsa online lo scorso febbraio.

Con un post sul nuovo blog ufficiale, primo vero canale di comunicazione del team di Volunia coi propri utenti, viene annunciato il lancio del motore di ricerca al pubblico: il prossimo 14 giugno, se non sorgeranno problemi di alcun tipo, tutti potranno iniziare ad usare Volunia. E proprio in vista di questo lancio ufficiale in questi giorni il rollout delle novità. A partire da domani tutti i Power User potranno partecipare alla nuova fase di Volunia:

• Rafforzeremo le funzioni di ricerca attraverso l’integrazione nel sistema Volunia con uno dei principali motori di ricerca presenti sul mercato mondiale. Abbiamo deciso, pur continuando a portare avanti lo sviluppo del nostro motore, di mettere a vostra disposizione un motore di ricerca primario, per consentirvi di fruire di tutte le funzionalità di Volunia e di tutte le sue potenzialità.
• Volunia avrà una nuova veste grafica, più funzionale e accattivante, pensata e realizzata anche grazie al Vostro contributo.
• Metteremo a vostra disposizione documenti più chiari ed esaustivi riguardanti le politiche di privacy e i termini e condizioni di utilizzo del servizio Volunia.

Queste le parole del team di Volunia, che non si sbottona più di tanto e lascia un alone di mistero in vista dell’aggiornamento di domani. Con l’occasione il team ha anche affrontato la questione del silenzio di questi mesi, sottolineando che si è preferito evitare discussioni pubbliche sulle gravi pecche di Volunia per concentrarsi su cosa si sarebbe potuto fare per migliorarlo:

Abbiamo accettato, seppur con dispiacere, anche polemiche e duri attacchi, comprendendo che erano dettati dal disappunto e dalla delusione che probabilmente questa nostra linea di azione ha contribuito ad alimentare.
Questo nostro ritiro si è tradotto, dunque, in un’approfondita attività di analisi delle criticità, che ci ha portato a comprendere, mediante un duro e scrupoloso lavoro di ricerca e implementazione, cosa migliorare, cosa modificare, cosa sostituire o integrare in Volunia.

Difficile prevedere, però, se queste novità saranno in grado di rimettere in carreggiata il progetto e farlo decollare. Non ci resta anche attendere ancora qualche ora per farci un’idea.

Via | Volunia

Volunia torna alla carica: nuova grafica e tante novità per i Power User é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 18:00 di giovedì 17 maggio 2012.

È probabile che pur divertendovi a girare per il mondo con Street View, non vi siate mai soffermati a guardare il quartier generale di Volkswagen in Svezia. Un motivo ci viene offerto non dalla società automobilistica tedesca, ma dalla più vicina Fiat, che a quanto pare si è divertita a tirare uno scherzo in piena regola all’azienda concorrente.

La foto che vedete qui sopra ritrae infatti l’ingresso del centro Volkswagen a Södertälje, in Svezia. Immediatamente, è possibile notare qualcosa di strano: una Fiat 500 di colore rosso parcheggiata proprio davanti all’entrata, in una sorta di photobombing in versione automobilistica 2.0. Potrebbe sempre trattarsi di una coincidenza certo, ma la tesi dello scherzo tirato dal reparto marketing di Fiat è avvalorata anche dalle immagini successive, dove la 500 riparte immediatamente dopo il passaggio dell’auto di Google.

Via | Theverge.com

Fiat tira lo scherzo a Volkswagen su Google Street View é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 17:00 di giovedì 17 maggio 2012.

Data Killer è un nuovo dispositivo, realizzato in Giappone, capace di rimuovere istantaneamente qualsiasi traccia di dato dagli hard disk e da altri supporti magnetici. Simile nell’aspetto a un microonde, Data Killer sfrutta il magnetismo per cancellare le informazioni dai dischi: è una pratica già piuttosto diffusa tra gli hacker.

Gli appassionati di criminologia hanno sicuramente visto, in qualche serie televisiva, un magnete al neodimio affisso alle porte per rimuovere le prove contenute nei computer sequestrati. Data Killer utilizza lo stesso procedimento: riallineando la polarità degli hard disk, cancella in un istante tutto il contenuto — a prova di RIS.

Escludendo che si debbano occultare le prove di un omicidio, Data Killer può essere particolarmente utile nell’installazione di nuovi sistemi operativi o, ad esempio, per assicurarsi che un hard disk da buttare non contenga più delle informazioni personali. Il prezzo non dev’essere accessibile: è un prodotto pensato per le aziende.

Via | DigInfoTV

Data Killer, un dispositivo per cancellare ogni dato dagli hard disk é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 14:00 di giovedì 17 maggio 2012.

Rendersi conto di avere un malware installato sul proprio computer non è a volte una cosa semplice, ma ci sono casi in cui basta stare un po’ attenti per trovare qualcosa di strano: è il succo di quanto ci dice Philippe Beaudette di Wikipedia, segnalandoci potenziali malware legati proprio alla visualizzazione dell’enciclopedia libera infetta da software non autorizzato.

Se dovesse capitarvi di vedere pubblicità su Wikipedia non abbiate dubbi: al 100% si tratta di malware, che pertanto dovrete debellare. Può infatti succedere che software di vario tipo venga installato in buona fede, come per esempio l’estensione Chrome che si fa chiamare “I want this”, da disinstallare immediatamente nel caso in cui faccia parte degli add-on al momento installati sul browser Google presente nel vostro sistema. Secondo Beaudette, l’estensione appena citata non sarebbe nemmeno l’unica del suo genere, quindi è bene tenere gli occhi aperti non solo con Chrome, ma anche con altri browser che potrebbero avere problemi di malware analoghi.

Restando in tema di browser e malware, per vedere se è presente qualche estensione malevola la prova da effettuare è abbastanza semplice: disattivare tutti gli add-on attualmente presenti e visitare Wikipedia. Se non vedrete più banner pubblicitari significherà che il colpevole è proprio il browser, altrimenti dovrete ricercare il software responsabile del fattaccio in qualche altro modo. Un esempio è naturalmente quello in cui si stia visitando una copia perfetta di Wikipedia.org, per cui è bene fare sempre attenzione all’indirizzo del sito web che si visita e alla presenza del protocollo HTTPS, per la quale può sicuramente venire in aiuto l’estensione HTTPS everywhere.

Via | Ghacks.net

Pubblicità su Wikipedia? Se la vedete è colpa di un malware é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 13:30 di giovedì 17 maggio 2012.

Google comincia a muovere i primi passi verso la ricerca semantica, come annunciato qualche settimana fa da Amit Singhal, Vice Presidente e manager di punta del settore search engine di Google. Ora arrivano i primi sentori di quello che sarà il Google del futuro, un motore di ricerca “più umano” in grado di andare al di là delle semplice parole intese come insiemi di lettere e di capire il significato di ciò che l’utente sta cercando, che si tratti di una cosa, di una persona o di un luogo.

Ecco quindi il Knowledge Graph, presentato proprio da Singhal con un lungo post sul blog ufficiale di Google. Il motore di ricerca, così come siamo abituati a conoscerlo, verrà gradualmente migliorato e “reso più intelligente” grazie alle informazioni su cose, persone, oggetti e luoghi che Google ha iniziato a catalogare e dividere in “qualità” da un paio d’anni a questa parte.

Si comincia col trovare la cosa giusta: una singola chiave di ricerca può riferirsi a diversi ambiti - Singhal cita “Taj Mahal”, il celebre mausoleo indiano, ma anche il musicista statunitense o un casino di Atlantic City - e il Knowledge Graph sarà in grado di capire queste differenze e di fornire le principali alternative tra i risultati.

L’altra grande novità consiste in un breve riassunto dell’argomento cercato. Con “Taj Mahal” come chiave di ricerca, ad esempio, Google fornirà una breve scheda che ci illustra le caratteristiche principali del mausoleo di Agra, dalla sua altezza al periodo di di costruzione, dal nome dell’architetto allo stile della struttura, senza dimenticare una descrizione, una foto e la localizzazione sulla mappa. Stesso discorso per le persone, come ben illustrato nella galleria fotografica, con la fisica polacca Marie Curie.

Google va oltre e per ogni chiave di ricerca ci fornirà dei risultati correlati. Cercando Marie Curie ci verrà suggerito di approfondire l’argomento con Albert Einstein, Pierre Curie o Louis Pasteur, mentre cercando un quadro di Leonardo Da Vinci o un romanzo di Charles Dickens le ricerche correlate potranno riguardare altre opere degli stessi artisti, il tutto in base al comportamento adottato dagli utenti in questi ultimi anni.

Questi suggerimenti, promette Google, saranno spesso in grado di giocare d’anticipo, fornendovi le risposte a domande che non avete ancora fatto. Se state cercando informazioni su un’attrice premio Oscar, il motore di ricerca vi suggerirà altre attrici che nel corso della loro carriera hanno ottenuto l’ambito riconoscimento e così via.

Il rollout del nuovo Knowledge Graph è già iniziato, ma al momento è limitato soltanto agli utenti che utilizzano Google in lingua inglese. Se volete provarlo fin da subito, insomma, non vi resta che cambiare la lingua preferita e cominciare a metterlo alla prova. Per maggiori informazioni vi rimandiamo al breve video che trovate qui sotto e al sito ufficiale lanciato da Google per l’occasione.

Che ne pensate?

Via | Google Blog

Google presenta Knowledge Graph, primo passo verso la ricerca semantica é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 10:00 di giovedì 17 maggio 2012.

Una delle caratteristiche più interessanti di Windows 8, il futuro aggiornamento del sistema operativo di Microsoft, sarà l’implementazione di Family Safety sui profili registrati per i minori. Già presente da Vista, il servizio – inizialmente legato a Windows Live – è aggiornato per aumentare le opzioni configurabili dai genitori.

Per l’imminente chiusura di Windows Live, Microsoft unificherà i profili su internet con un sistema di Single Sign-On (SSO): gli utenti potranno accedere a Windows 8 con le credenziali registrate in precedenza su Hotmail, Messenger e SkyDrive. Il controllo dei minori potrà essere replicato, automaticamente, su qualunque dispositivo.

Family Safety per Windows 8, attivo a partire dall’accesso al sistema, avrà vari livelli configurabili di filtraggio dei contenuti. Ovviamente, il servizio prevede l’attivazione del Safe Search su Bing, Google e Yahoo!. In aggiunta, i bambini non potranno accedere a videogiochi e applicazioni ritenuti diseducativi su Windows Store.

Via | Microsoft

Windows 8 implementerà il Family Safety per la sicurezza dei bambini é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 13:00 di mercoledì 16 maggio 2012.

Avira, un antivirus da sempre tra i più quotati e benvoluti, ha giocato un pessimo scherzo ai suoi utenti paganti: un update inviato a milioni di PC ha aggredito per errore alcuni settori vitali di Windows, bloccando applicazioni e talvolta addirittura impedendo il boot del sistema operativo.

Tutti i sistemi operativi toccati dal problema sono sistemi Windows 32 bit e, molto democraticamente, il bug non fa differenze tra Windows 7, Vista ed XP. Una volta colpito dall’aggiornamento difettoso il software diventa estremamente sensibile, al punto da rilevare come malware una vasta schiera di eseguibili che non dovrebbero essere toccati.

Nella lista ci sono alcuni file necessari alla sopravvivenza di Windows, oltre ad Office e Works, alcuni prodotti di Google, l’updater di Garmin, Opera Browser… La lista potrebbe continuare all’infinito, perchè parrebbe che di fronte a questa “mutazione genetica” nessun eseguibile sia considerato sicuro. Inutile dirlo, ci sono state intere aziende bloccate da Avira in tutto il mondo.

Avira ha ovviamente fermato l’update non appena possibile ed ha consigliato agli utenti alcuni passi per risolvere il problema. La soluzione più semplice è disattivare manualmente la componente ProActiv, responsabile del comportamento anomalo. Talvolta è necessario avviare il PC in modalità provvisoria per raggiungere Avira - Se il boot non avviene normalmente, ci sono poche altre maniere.

L’update è stato scaricato 70 milioni di volte, ma non è possibile conoscere il numero reale di PC colpiti, anche perchè l’update è stato scaricato da ogni tipo di macchina con prodotti Avira installati, anche quelli che non danno problemi (come la versione gratuita dell’Antivirus).

Via | ZDNet

Avira Antivirus colpisce milioni di PC con un update difettoso é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 11:30 di mercoledì 16 maggio 2012.

Viene alla luce qualche nuovo dettaglio su Airtime, il nuovo progetto di Sean Parker e Shawn Fanning, i fondatori di Napster. Si tratta di una specie di clone di Chatroulette che si integra con Facebook, consentendoci di incontrare persone scelte a caso, ma che condividono alcuni dei nostri stessi “Like”.

Onestamente non vedo molto futuro in un business come questo. Chatroulette (qui sopra vedete un’immagine altamente dimostrativa) ha stufato con la stessa rapidità con cui è diventato popolare e le speranze di ricavare soldi e successo da un concetto così simile all’originale sono davvero mediocri.

Stando ad un’intervista ad un beta tester pubblicata su Business Insider, Airtime sarà ospitato sul proprio server e non sarà un’applicazione interna a Facebook. In ogni caso sfrutterà la lista di amici del social network, decidendo in base ai gusti similari chi deve chattare con chi. Si tratta di una video chat, con una finestra che occupa gran parte dell’interfaccia ed un riquadro secondario per condividere video di YouTube da guardare assieme.

Date le premesse, è inevitabile supporre che si debba videochattare con il proprio vero nome, come da politica di Facebook. La cosa potrebbe far sparire l’appeal della casualità per molte persone riservate, ma allo stesso tempo potrebbe anche rendere il servizio almeno marginalmente meno disgustoso del vecchio Chatroulette. Era piuttosto difficile passare più di qualche minuto senza incappare in qualche spettacolo disdicevole. Dal punto di vista del funzionamento, pare che gli algoritmi non funzionino in modo ottimale ed il beta tester ha descritto un certo lag durante la chat.

Airtime dovrebbe essere lanciato il 5 giugno. Se non ci sono sorprese e il servizio non ha altre feature nascoste oltre a quelle riportate dalla “talpa” di Business Insider, ho seri dubbi che ci si possa aspettare un livello di interesse molto elevato da parte del pubblico.

Via | Business Insider

Airtime sarà Chatroulette per Facebook é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 17:30 di martedì 15 maggio 2012.

Nato più di sei anni fa, Perian era una di quelle componenti che non potevano mancare in un’installazione fresca fresca di OS X: un vero coltellino svizzero dei formati video, era un plugin di QuickTime che consentiva al nostro Mac di leggere numerosi codec senza dover installare un altro lettore come VLC. Purtroppo usare l’imperfetto è d’obbligo, perchè oggi ne commemoriamo la dipartita. Perian non verrà più aggiornato.

Popolarissimo, nell’ultimo periodo il suo aggiornamento era irregolare. In effetti Perian era diventato piuttosto scorbutico e dava una serie di problemi con i MKV, un formato contenitore diventato molto comune per impacchettare video, audio e sottotitoli, davvero mal digerito dalla piattaforma QuickTime.

E’ una brutta perdita, dato che per me questo plugin era la definizione stessa del “seamless”. Perian verrà supportato per i 90 giorni successivi alla sua versione finale, poi i coder che hanno curato il plugin per tutto questo tempo tireranno i remi in barca e si dedicheranno ad altri progetti.

Perian non sparirà nel nulla, va detto, diventerà open source, e probabilmente continuerà a funzionare così com’è su Mountain Lion. Nessuna garanzia per il futuro, purtroppo: la nuova Quicktime X API non funziona come la vecchia, il che significa che Perian dovrebbe essere riscritto da capo.

Non mancano alternative, comunque. Il già citato VLC è una, poi abbiamo MPlayer OS X Extended ed infine NicePlayer.

Via | CNet

Addio, Perian: il popolare plugin per QuickTime non verrà più aggiornato é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 17:00 di martedì 15 maggio 2012.

WhatsApp Sniffer è un’applicazione – prontamente rimossa da tutti gli app store sui quali è apparsa – capace d’intercettare la maggioranza delle conversazioni degli utenti di WhatsApp. Quest’ultimo è uno dei più popolari servizi sostitutivi degli SMS con gli smartphone: esiste per Android, BlackBerry, iOS, Symbian e Windows Phone.

Se per installare WhatsApp Sniffer è richiesto un dispositivo con Android, le conversazioni tracciabili non dipendono dal sistema operativo. WhatsApp trasmette le informazioni in testo semplice e tutti gli utenti collegati in rete da hotspot pubblici sono esposti. Un problema non indifferente, considerando il superamento degli SMS.

A dispetto della grande diffusione, l’utilizzo di WhatsApp è sconsigliabile: intercettare le conversazioni in chiaro, all’insaputa degli utenti, è diventato troppo semplice. Finché il servizio – che gestisce un milione di utenti – non sarà migliorato è preferibile optare per sistemi di comunicazione che utilizzino la crittografia.

Via | The H Security

Le discussioni degli utenti di WhatsApp a rischio d’intercettazione é stato pubblicato su Downloadblog.it alle 12:00 di martedì 15 maggio 2012.